واصل الإسماعيلي مسلسل تعثر الفرق المصرية في كأس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم"الكونفيدرالية" بخروجه على يد ضيفه البنزرتي التونسي مساء الأحد في اللقاء الذي جمعهما على استاد الدفاع الجوي في إياب ملحق دور الـ 16 بهدف خيري.وسجل الإسماعيلي بطل أفريقيا السابق هدفا وحيدا في الدقيقة 42 من عمر الشوط الأول ليفوز 1-صفر في إياب دور الستة عشر، لكنه خسر 1/3 في مجموع المباراتين.وجاء الهدف الوحيد  عن طريق أحمد خيري بضربة رأس لكنه لم يكن كافيا ليودع الفريق المسابقة. ولم تحرز مصر لقب هذه البطولة مطلقا منذ انطلاقها في عام 1992. وكان خروج الإسماعيلي متوقعا بصورة كبيرة بعدما تعرض للهزيمة المفاجئة في مباراة الذهاب في آيار/ مايو الماضي أجبر لاعبو البنزرتي لاعبي الدراويش على الاعتماد على الكرات الطولية نتيجة دفاع المنطقة من وسط الملعب، فتحطمت معظم هجمات الدراويش عند حدود منطقة الجزاء، أوعن طريق حارس مرمى البنزرتي فاروق بن مصطفى الذي أجاد التقاط كل الكرات العالية التي وصلت داخل منطقة جزائه. يحسب للاعبي الدراويش كفاحهم من البداية حتى النهاية، دون أن يصيبهم اليأس، لكن التوفيق لم يحالفهم. كاد محمد شريف يتقدم للإسماعيلي من عرضية أحمد عبد العزيز، لكنه سدد الكرة بجوار القائم الأيمن. انتظر الإسماعيلي حتى الدقيقة 42 ليخترق شباك البنزرتي بضربة رأس رائعة لأحمد خيري من الركلة الركنية التي نفذها عمر جمال، ليرتقي خيري أعلى من الجميع ويضع الكرة على يمين الحارس فاروق بن مصطفى، ليتقدم الدراويش بهدف دون رد. واصل الدراويش الضغط على مرمى البنزرتي وتعددت الركنيات، لكن دفاع البنزرتي وحارس مرمامهم يتصدون لكل محاولات الإسماعيلي، لينتهي الشوط الأول بتقدم الدراويش بهدف خيري. بدأ الشوط الثاني بنزعة هجومية من الدراويش في محاولة لإحراز الهدف الثاني، ومن أول ضربة حرة كاد أحمد علي يتقدم الإسماعيلي برأسية فوق العارضة. ويعاند الحظ كرة عمر جمال الذي سددها من على حدود منطقة الجزاء تصطدم بأجساد مدافعي البنزرتي وتخرج بجوار القائم الأيسر. يشعر منذر الكبير المدير الفني للبنزرتي بالخطر بعد مرور ربع ساعة، فيدفع بالورقة الأولى مروان بيجاري، للسيطرة على وسط الملعب. ينشط الإسماعيلي عن طريق عمرو السولية ويسدد بجوار القائم الأيمن. يدفع محمد وهبة المدير الفني للدراويش بمحمد حمص بدلا من أحمد عبد العزيز بعد ربع ساعة لزيادة الفاعلية في وسط الملعب، ويرد الكبير بالدفع بمحمود سامي بدلا من المهذبي، ثم المخلوتي بدلا من نور حضرية، لغلق المساحات في منطقة المناورات. ويدفع محمد وهبة بجدوين ثم مهاب سعيد بدلا من أحمد علي ومحمد شريف في أخر خمس دقائق لعلى وعسى يحدث الفارق، لكن مرور الوقت لم يكن في مصلحة الدراويش، فلم يدخل جدوين اللقاء بجدية ويسدد كرة بدون نفس بجوار القائم الأيمن، ثم عمر جمال في آخر محاولاته على المرمى فوق العارضة، ليودع الإسماعيلي الكونفيدرالية في منتصف الطريق.  وقال المديرالفني للإسماعيلي محمد وهبة إن "الفريق خرج في تونس". وأضاف "خرجنا من البطولة من مباراة الذهاب في تونس بعد أن هزمنا هناك بثلاثية" وأوضح أن "أداء الفريق مشوبا بالعصبية والتوتر". وقال "أهدرنا أكثر من فرصة كان من الممكن أن تساعدنا وكان علي أن أحافظ على نظافة شباكي، وأداء لاعبي الإسماعيلي سيطرت عليه العصبية من أجل الغيرة على اسم الفريق وهذا أفقدنا جزءا مهما من التركيز". وقال منذر كبير مدرب البنزرتي الذي انتقل فريقه لكأس الاتحاد الأفريقي بعد خروجه من دوري الأبطال على يد الأهلي "قطعنا شوطا كبيرا من خلال فوزنا في مباراة الذهاب بثلاثية نظيفة وهو ما ساعدنا كثيرا في المباراة". وأضاف "لم نهتز عندما سكن مرمانا هدف الإسماعيلي ونجحنا في منعه من إضافة أهداف أخرى". وبينما سيخوض البنزرتي دور الثمانية سيعود الإسماعيلي لاستكمال مشواره في المجموعة الثانية بالدوري المصري الممتاز استعدادا لخوض دورة الحسم الرباعية حيث سيفتتح مواجهاتها أمام الزمالك في 29 حزيران/يونيو الجاري.