أعلنت الإذاعة الجزائرية مساء اليوم الإثنين، وفاة إسماعيل خباطو أول مدرب للمنتخب الجزائري لكرة القدم بعد استقلال البلاد عن فرنسا عام 1962، عن عمر ناهز 94 عاما.
وتولى خباطو، تدريب المنتخب الجزائري برفقة قادر فيرود بعد الاستقلال مباشرة، قبل أن يشرف على الفريق بمفرده في عام 1964، بعد انتقال فيرود للعمل في وزارة الشباب والرياضة.
ولعب خباطو في نهاية الثلاثينيات من القرن الماضي لنادي مولودية الجزائر قبل أن يتولى تدريبه في وقت لاحق إلى جانب أندية اتحاد البليدة واولمبي العناصر ووداد بوفاريك.
وساهم خباطو في تتويج مولودية الجزائر بكاس أمم إفريقيا للأندية البطلة عام 1976، وهو اللقب الأول من نوعه حينها للكرة الجزائرية.
ووصف عمر بتروني النجم الأسبق للمنتخب الجزائري ونادي مولودية الجزائر، الراحل خباطو بـ"القاموس" وبالمدرب الذي كان متقدما عن نظرائه.
وكشف حميد زوبا المدرب الأسبق للمنتخب الجزائري ومولودية الجزائر انزعاج خباطو من عدم استفادة مسؤولي الكرة في الجزائر من خبرته الطويلة.