عبّر المؤلف الأميركي إيريك فان لاستبادر، عن سعادته بوجوده في إمارة الشارقة، وذلك خلال مشاركته في ندوة "تحويل الكتب إلى أفلام في هوليوود"، التي نظمتها هيئة الشارقة للكتاب، على هامش فعاليات الدورة 35 لمعرض الكتاب، المقام حالياً في مركز إكسبو الشارقة. واعتبر لاستبادر أن "هذه الزيارة هي أكبر هدية تلقاها في حياته".
لاستبادر فضّل أن يبدأ ندوته، التي أدارها كارين روبنسون، بالحديث عن زيارته إلى الشارقة، حيث قال: "عندما تقرأ فأنت تتعلم، وتشعر بنفسك تنتقل من مرحلة الطفولة إلى النضوج، وهذا ما يفعله الجميع في الشارقة، حيث يهدي فيها الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة، لكل أسرة 50 كتاباً، لتتزوّد بالمعرفة، وليتنا نتمكن من فعل ذلك في الولايات المتحدة الأميركية". وأذكر أنني "حلمت يوماً بأنني تلقيت هدية من صاحب السموّ حاكم الشارقة، ولم أكن أعرف ما هي طبيعتها، حتى دخلت من بوابة إكسبو الشارقة اليوم، حيث لاحظت أن الهدية كانت معرض الشارقة الدولي للكتاب". وأضاف: "فضلت أن أبدأ حديثي عن الشارقة لما لمسته من حرارة وترحيب بالضيوف، فهذه الهدية بالفعل كانت أكبر هدية في حياتي".
الكاتب إيريك فان لاستبادر، أحد أبرز مؤلفي الروايات في أميركا، وقد باعت مؤلفاته عشرات الملايين من النسخ حول العالم، وهو على قائمة الكتّاب الأكثر مبيعاً في العالم، كما أنه من الشخصيات الأكثر تأثيراً، حيث ترجمت مؤلفاته إلى لغات عدة. ودخل لاستبادر حياة جمهوره من خلال أفلام هوليوود، حيث استطاع أن يكمل مسيرة المؤلف الراحل روبرت لودلم، الذي اخترع شخصية "جيسون بورن"، من خلال تقديمه لرؤية جديدة لهذه الشخصية، التي لايزال الممثل مات ديمون، يقدمها على الشاشة الكبيرة.
وخلال الندوة، قال لاستبادر: "عندما كنت في الخامسة من عمري، أذكر أنني كنت مع والدي نسير في مختلف الأماكن، آنذاك كنت أسألهم كثيراً عن كل ما أراه، وقد لفت نظري أكوام الكتب، وسألتهم متى سأتمكن من قراءتها، فقالوا لي قريباً، وبعدها بعامين بدأت بكتابة الشعر، وأول قصيدة لي كانت حول الديناصور، ولا أعرف كيف كتبتها، وبعد ذلك في فترة المراهقة تحوّلت إلى كتابة القصص القصيرة، التي وجدتها أصعب من الشعر، ومنذ ذلك الوقت لم أتوقف عن كتابة القصص".
وأشار إلى أنه "يكون في أفضل حالاته عندما يكتب"، وقال: "أحب السفر كثيراً، وأكتب عن الأماكن التي أزورها، وأيضاً التي لم أزرها، والتي استعين في التعرف عليها بـ(غوغل إيرث)، الذي يمكنني من تصور نفسي في المكان، ولا أخفي أنني وزوجتي نسافر بطريقة تختلف عن الآخرين، حيث نسعى دائماً لأن نمكث فترة أطول في المكان، فنحن لا نحب أن نشعر بأننا سيّاح".