قد يؤشر الشعور بألم حاد في الرأس إلى بدء الإصابة بالسكتة الدماغية غير أن السكتة يمكن أن تحدث أحيانًا من دون الشعور بهذا الألم ووفق الكثير من مراكز الأبحاث فإن أغلب الجلطات الدماغية تحدث من دون ألم في الرأس على الرغم من الاعتقاد السائد لدى الكثير من الناس بشأن هذا الأمر. ويؤشر في أغلب الأحيان إلى بدء الإصابة الشعور المفاجئ بفقدان الحس أو ضعف في الوجه أو في الذراع والرجل أما الشيء النمطي فهو حدوث صعوبات في الإدراك وإشكالات في التحدث أو فهم اللغة المحكية وإشكالات في الرؤية في عين واحدة أو في كليهما, كما يجد المصاب بالسكتة أيضًا صعوبة في السير ويشعر بالدوار وفقدان المقدرة على التوازن وتنسيق الحركة ولهذا تتكرر حالات السقوط لدى المصابين من دون أي سبب ظاهر.